La Société Historique et Littéraire Polonaise / Bibliothèque de Polonaise de Paris (SHLP/BPP) organise une exposition consacrée au peintre pour fêter le 120e anniversaire de sa naissance. 78 œuvres issues de musées et de collections privées seront réunies pour l’occasion.

Cette exposition permettra de découvrir quelques-unes des vingt-deux pièces de l’artiste qui viennent seulement d’être retrouvées et qui viendront ensuite enrichir le Catalogue raisonné de l’artiste édité par sa fille Lydie Marie Lachenal.

Léon Weissberg, peintre polonais et d’origine juive, fit de la France sa nouvelle patrie dès 1923. Il fréquenta la communauté d’artistes alors réunie à Montparnasse et profita de la richesse culturelle de Paris pour développer son art. Ses toiles, d’abord sobres et construites, deviennent pleines de couleurs, avec une luminosité particulière. Il peignit avec ferveur tout ce qui l’entourait : objets, paysages, personnages et ses amis, sa femme et sa fille furent l’objet de portraits. Il entama une série autour du cirque, des tableaux de petits formats, qui contient son seul autoportrait : « Le vieux clown ». Il est arrêté le 18 février 1943 pour être déporté au camp d’extermination Maïdanek où il sera assassiné dès son arrivée, le 11 mars 1943.

Son art fait l’objet de nombreuses expositions en France comme à l’étranger, et est conservé en partie dans plusieurs musées, comme le Musée d’Art et d’Histoire du Judaïsme à Paris (MAHJ)